皆様こんにちは。YouTubeチャンネル「解説！鳥の鳴き声図鑑」のみきと申します。7月に入ってセミが鳴き始めると同時に、平地では鳥のさえずりがぱったりと聞かれなくなりました。そんな夏でも野鳥観察がしやすいおすすめの場所が、亜高山帯。西日本～中部地方では主に標高1500～2000m、北海道では主に数百～1500mに分布し、常緑針葉樹林が生育する環境です。今回は、亜高山帯で観察したい小鳥３種をご紹介します。

日本三鳴鳥！コマドリ

６月末、午前11時頃。ササ藪の中から、「ヒンカラララ…」という鳴き声が。＜コマドリの鳴き声（0:05～）＞切り株の上にいるのは…コマドリです！

薄暗い林内では、テレコンバーターM.ZUIKO DIGITAL 2x Teleconverter MC-20を外して撮影することも。
簡単に着脱できるため、状況に応じて使い分けています。

ウグイス、オオルリと並ぶ日本三鳴鳥の１種で、鳴き声・姿ともに美しくバードウォッチャー憧れの鳥です。また「駒鳥(コマドリ)」の名の通り、力強いさえずりがまるで馬のいななきのよう。至近距離で聞くと、かなりの迫力ですね。
　コマドリは、林床にササが茂っている環境を好みます。普段は藪の中に隠れているため見つけづらいですが、オスがさえずる際には倒木や枝の上など、目線くらいの高さに出てくることも。特にコマドリの生息密度が高い場所ほど、姿を現してよく鳴きます。他のオスの声がすると、キョロキョロ見渡して警戒し…負けじと歌を響かせていました。

冬とのギャップに注目！アオジ

引き続き６月末、午前８時頃。森のいたる所から、美しいさえずりが聞こえてきました。枝先で鳴いているのは…アオジです！＜初夏の山は鳥がいっぱい！【野鳥撮影vlog】(2:19～)＞

最初、独特なリズム感からホオジロかな？と思ったのですが…よく聞いてみると、ホオジロよりはゆったりとしたテンポで、少し間延びしている印象。時折枝先を移動しながら、同じ場所で長時間堂々とさえずっているため、見つけやすいです。

アオジは漂鳥(ひょうちょう)と言って、春夏の繫殖期は山地、冬は平地というふうに、季節によって場所を移動します。越冬期は「チッ」というか細い声で鳴き＜アオジの鳴き声（0:05～）＞、藪に隠れて地味なイメージだったアオジ。今回初めて繁殖地での姿を見て、こんなに美しい鳥だったんだと感動し、改めてアオジの魅力に気付きましたね。

青色の秘密…ルリビタキ

続いて、８月下旬の7時半頃。地面で餌を探している青い鳥は…ルリビタキのオスです！＜山は鳥がいっぱい！【野鳥撮影vlog】(0:31～)＞口に虫を咥えて飛び去り、また地面に戻ってきて餌探し。もしかしたら、子育て中の雛に与えているのかもしれませんね。

また木の横枝に、オリーブ色の個体も発見。＜写真２：中＞この個体はメスもしくは１年目の若いオスで、ルリビタキのオスは２年目で初めて青色へと変化します＜写真２：左＞。これには理由があって、１才オスは地味な羽色で自分が弱い立場であることをアピールし年上オスとの闘争を避けることで、怪我などのリスクを回避しているのだと考えられています。
また観察を続けていると…近くにまだら模様の幼鳥も発見！＜写真２：右＞ルリビタキも漂鳥で冬には平地で見られる身近な鳥ですが、こうして繁殖地ならではの姿を見られると嬉しいですね。

さて、いかがだったでしょうか？夏の亜高山帯では、まだまだ繁殖シーズン真っ盛り。場所にもよりますが、私の経験だと７月下旬頃までは鳥のさえずりを聞くことができました。ぜひ皆さんも避暑がてら、夏山で探鳥してみてくださいね。

文・写真・動画：解説！鳥の鳴き声図鑑　みき

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